La disfagia puede afectar a una de cada 17 personas a lo largo de su vida

La disfagia es uno de los retos a los que se enfrentan médicos y enfermeras en los hospitales. Supone un contratiempo grave ya que pone en riesgo la correcta hidratación y nutrición del paciente en un momento delicado de su salud o incluso provocarle infecciones respiratorias que podrían derivar en la muerte. Su incidencia es alta, tal y como ponen de manifiesto los datos de la Organización Mundial de Gastroentelogía. Una de cada 17 personas sufrirá un problema de disfagia a lo largo de su vida. La prevalencia aumenta en personas mayores y alcanza los dos dígitos. Una de las consecuencias más peligrosas es la neumonía aspirativa, como puso de manifiesto una revisión publicada en la Revista Española de Geriatría y Gerontología donde se indica que "es la principal causa de muerte en pacientes con enfermedades neurológicas (como el ictus o demencias) y en pacientes frágiles con alteración de la deglución"